El acero galvanizado se utiliza ampliamente en la construcción, los sistemas de climatización, los tejados y la fabricación de chapas metálicas debido a su excelente resistencia a la corrosión, que le confiere un recubrimiento protector de zinc.
Sin embargo, cortar acero galvanizado sin dañar este recubrimiento requiere una planificación cuidadosa, herramientas adecuadas y una técnica precisa. Dañar la capa de zinc durante el proceso de corte de metal puede provocar una oxidación prematura y reducir la vida útil del metal.
Este artículo le guiará a través de los métodos y las mejores prácticas para cortar acero galvanizado preservando la integridad de su capa protectora.
¿Por qué es importante el recubrimiento de zinc?
El acero galvanizado está recubierto con una fina capa de zinc mediante un proceso de galvanización por inmersión en caliente o galvanoplastia. Esta capa actúa como barrera y proporciona protección catódica, lo que significa que se sacrifica para evitar que el acero base se oxide. Cuando el recubrimiento se daña o se elimina durante el corte, el acero expuesto se vuelve vulnerable a la corrosión, especialmente en entornos húmedos o al aire libre.
Herramientas para cortar acero galvanizado sin dañar el recubrimiento de zinc
Elegir la herramienta de corte adecuada es fundamental para minimizar el calor y la abrasión, que pueden quemar o raspar el recubrimiento de zinc.
1. Tijeras para hojalata (tijeras de aviación)
- Ideal para: láminas finas (hasta 26-22 calibres)
- Ventajas: el funcionamiento manual evita la acumulación de calor; cortes limpios
- Consejos: utilice tijeras rectas, izquierdas o derechas según la dirección del corte. Evite doblar o torcer en exceso.
2. Sierra de corte en frío
- Ideal para: Cortes de precisión en secciones más gruesas
- Ventajas: Las bajas revoluciones por minuto con refrigerante minimizan el calor y mantienen la integridad del zinc
- Consejos: Utilice cuchillas diseñadas para metales ferrosos y mantenga el filo
3. Sierra de calar con hoja para metal
- Ideal para: Cortes curvos o irregulares
- Ventajas: Corte controlado; calor mínimo si se realiza lentamente
- Consejos: Utilice una hoja bimetálica de dientes finos y mantenga una velocidad moderada
4. Cizallas eléctricas o cortadoras
- Ideal para: Láminas grandes o uso comercial
- Ventajas: Proceso de corte en frío; bordes limpios
- Consejos: Ideal para preservar la capa de zinc durante la producción en masa o la fabricación
5. Amoladora angular con disco de corte (utilizar con precaución)
- Ideal para: Cortes rectos rápidos
- Desventajas: Genera calor y chispas, que pueden quemar el recubrimiento de zinc
- Consejos: Si se utiliza, enfríe rápidamente el metal y trate las zonas expuestas después
Prácticas recomendadas para proteger el recubrimiento de zinc
Incluso cuando se utilizan las herramientas adecuadas, es posible que se produzcan algunos daños en la capa de zinc. A continuación se indica cómo minimizarlos y gestionarlos:
1. Utilice un corte a baja velocidad
Las velocidades más bajas de la cuchilla reducen la fricción y el calor, preservando el recubrimiento.
2. Aplicar lubricante de corte
Los lubricantes ayudan a enfriar la cuchilla y el metal, reduciendo la posibilidad de que se queme el zinc.
3. Enfriar el metal durante el corte
Utilizar una botella pulverizadora o aire comprimido para mantener fría la zona de corte.
4. Desbarbar con cuidado
Después del corte, eliminar los bordes afilados con una lima o una herramienta de desbarbado, evitando el esmerilado, que puede raspar el recubrimiento.
5. Retoque los bordes expuestos
Aplique un spray o pintura de galvanización en frío con alto contenido en zinc a las zonas expuestas o quemadas para restaurar la resistencia a la corrosión.
Consejos para el acabado después del corte
- Limpie la superficie: Limpie los restos de aceite de corte o suciedad para evitar que se acumulen.
- Inspeccione los bordes: Busque desconchones, astillas o signos de pérdida de recubrimiento.
- Aplique protección contra la oxidación: Especialmente en instalaciones al aire libre o propensas a la humedad.