En la industria de la fabricación de metales, el tiempo de entrega es un factor crucial que influye directamente en los plazos de los proyectos, los costes y la satisfacción de los clientes.
Elegir el método de corte adecuado no solo influye en la eficiencia del material y la calidad del corte, sino que también determina la rapidez con la que un componente puede pasar del diseño a la entrega.
Por qué es importante el tiempo de entrega en el corte de metales
El tiempo de entrega en el corte de metales abarca el tiempo total desde el pedido inicial o la presentación del diseño hasta la finalización de la pieza cortada. Incluye:
- Tiempo de configuración
- Programación y herramientas
- Velocidad de corte y rendimiento
- Postprocesamiento y limpieza
- Disponibilidad de la máquina o retrasos en la subcontratación
Los plazos de entrega más cortos son especialmente importantes en industrias como la automoción, la aeroespacial y la electrónica, donde la rapidez de comercialización es fundamental. Veamos los plazos de entrega de las principales tecnologías de corte:
1. Corte por láser
El corte por láser utiliza un rayo láser de alta potencia enfocado para fundir, quemar o vaporizar el material. Es muy preciso e ideal para chapas metálicas finas y medianas, como el acero inoxidable, el aluminio y el acero al carbono.
Factores que influyen en el plazo de entrega:
- Tiempo de configuración: Moderado. Requiere la conversión de archivos CAD y la configuración de la máquina.
- Velocidad de corte: Alta. Especialmente rápida para materiales finos (≤6 mm).
- Automatización: Altamente automatizable con software de anidamiento y controles CNC.
- Postprocesamiento: Mínimo; produce bordes limpios con pocas o ninguna rebaba.
Plazo de entrega típico:
De 1 a 3 días para prototipos o tiradas cortas; de 3 a 7 días para lotes de producción, dependiendo de la disponibilidad del material.
Ideal para:
Entrega rápida de piezas de chapa metálica precisas.
2. Corte por plasma
El corte por plasma utiliza un chorro de gas ionizado para cortar metales conductores como el acero, el aluminio y el cobre. Se utiliza comúnmente para metales más gruesos.
Factores que influyen en el plazo de entrega:
- Tiempo de configuración: Bajo. Requiere una programación sencilla y una calibración rápida del soplete.
- Velocidad de corte: Rápida en materiales gruesos (6 mm – 50 mm).
- Automatización: Compatible con CNC; menos compleja que el láser.
- Postprocesamiento: Puede requerir una limpieza secundaria debido a la escoria.
Plazo de entrega habitual:
De 2 a 5 días, dependiendo del grosor de la placa y del volumen de producción.
Ideal para:
Corte rápido de metales gruesos o de gran formato en los que no es tan importante la precisión de los bordes.
3. Corte por chorro de agua
El corte por chorro de agua utiliza agua a alta presión, a veces mezclada con abrasivos, para cortar prácticamente cualquier material, incluidos metales, piedras y compuestos. No genera calor, por lo que conserva las propiedades del material.
Factores que influyen en el plazo de entrega:
- Tiempo de configuración: Moderado a alto. Requiere una programación específica para el chorro de agua.
- Velocidad de corte: más lenta que el láser/plasma, especialmente en materiales gruesos.
- Automatización: controlada por CNC; eficiente para formas complejas.
- Postprocesamiento: cortes limpios sin distorsión térmica; a menudo no se necesita acabado.
Plazo de entrega típico:
de 3 a 7 días, especialmente para piezas gruesas o complejas.
Ideal para:
materiales sensibles al calor o que requieren bordes de alta precisión y sin rebabas.
4. Corte con oxiacetileno
Este método utiliza una llama alimentada por oxígeno y un gas (como el acetileno) para cortar metales ferrosos gruesos.
Factores que influyen en el plazo de entrega:
- Tiempo de configuración: bajo. Requiere una programación mínima.
- Velocidad de corte: moderada. Más lenta que el plasma para el mismo espesor.
- Automatización: a menudo manual; hay versiones CNC disponibles, pero son menos comunes.
- Postprocesamiento: A menudo necesario para eliminar la escoria o la cascarilla.
Plazo de entrega típico:
De 3 a 6 días, dependiendo del grosor del material y la carga de producción.
Ideal para:
Cortar acero al carbono grueso en entornos de baja tecnología o móviles.
5. Serrado mecánico (sierra de cinta, sierra en frío, sierra circular)
El serrado mecánico consiste en el corte físico con cuchillas dentadas. Es ideal para barras, tubos y perfiles estructurales.
Factores que influyen en el plazo de entrega:
- Tiempo de configuración: bajo. Manual o semiautomático.
- Velocidad de corte: moderada a alta para cortes rectos.
- Automatización: limitada, aunque existen algunos sistemas CNC o de alimentación automática.
- Postprocesamiento: cortes generalmente limpios con una limpieza mínima.
Plazo de entrega habitual:
de 1 a 3 días, especialmente para cortes estándar en stock disponible.
Ideal para:
cortar rápidamente varillas, barras y tubos a medida.
6. Fresado y routado CNC para corte
El fresado o routado CNC utiliza herramientas rotativas para cortar o contornear piezas metálicas, y se utiliza a menudo cuando se necesita tanto cortar como dar forma.
Factores que influyen en el plazo de entrega:
- Tiempo de preparación: alto. Implica programación CAD/CAM y configuración del cambio de herramientas.
- Velocidad de corte: más lenta que el láser/plasma, pero muy precisa.
- Automatización: totalmente controlada por CNC.
- Postprocesamiento: Mínimo; excelente acabado y control de tolerancia.
Plazo de entrega típico:
De 3 a 10 días, dependiendo de la complejidad y los requisitos de herramientas.
Ideal para:
Cortes de precisión con contornos, cavidades y características finas.
7. Punzonado (punzonado con torreta o manual)
El punzonado utiliza una matriz y un punzón para cortar formas en láminas de metal. Las punzonadoras con torreta CNC pueden realizar una amplia variedad de operaciones con rapidez.
Factores que influyen en el plazo de entrega:
- Tiempo de configuración: Bajo a moderado. Rápido si se dispone de matrices.
- Velocidad de corte: Extremadamente rápida para piezas de gran volumen.
- Automatización: Alta con torretas CNC.
- Postprocesamiento: Poco necesario para matrices de calidad.
Plazo de entrega típico:
De 1 a 4 días, especialmente eficaz para diseños repetitivos.
Ideal para:
Producción rápida de piezas perforadas y componentes estandarizados.
Tabla resumen: Comparación de los plazos de entrega del corte de metales
| Método de corte | Plazo de entrega típico | Ideal para |
|---|---|---|
| Corte por láser | 1–3 días | Piezas de chapa metálica de precisión |
| Corte por plasma | 2–5 días | Corte rápido de metales conductores gruesos |
| Corte por chorro de agua | 3–7 días | Materiales sensibles al calor o gruesos |
| Corte con oxiacetileno | 3–6 días | Acero al carbono grueso en industrias pesadas o de campo |
| Sierra mecánica | 1–3 días | Cortes rectos en barras, varillas o tubos |
| Fresado/ruting CNC | 3–10 días | Piezas con formas de alta precisión |
| Puñetazos | 1–4 días | Entrega rápida de piezas de chapa metálica repetitivas |