Comprender el proceso de soldadura MIG paso a paso

Le soudage MIG (Metal Inert Gas) est l’une des méthodes de soudage les plus populaires et les plus polyvalentes utilisées dans toutes les industries. Le soudage MIG est idéal pour les débutants comme pour les professionnels en raison de sa facilité d’utilisation, de sa rapidité et de sa polyvalence pour assembler une large gamme de métaux.

Cet article décompose le processus de soudage MIG en étapes claires et concrètes, de la préparation aux finitions.

1. La sécurité avant tout

Avant d’amorcer l’arc, assurez-vous que votre environnement de travail est sûr :

1. Équipement de protection
   • Casque avec lunettes à verres auto-obscurcissants : protège les yeux de la lumière intense et des rayons infrarouges/UV.
   • Gants et veste : des gants en cuir ignifugés et une veste de soudage protègent contre les étincelles et la chaleur.
   • Protection respiratoire : portez toujours un masque respiratoire ou assurez-vous que la ventilation est adéquate pour vous protéger des fumées de soudage nocives.
   • Protection oculaire pour les personnes présentes : avertissez ou protégez les personnes à proximité afin d’éviter les blessures aux yeux causées par l’arc électrique.
2. Aménagement de la zone de travail
   • Éliminez tous les matériaux inflammables.
   • Veillez à ce que l’environnement soit sec, car l’humidité peut provoquer des chocs électriques.
   • Reliez la table de soudage à la terre.

2. Préparation des matériaux et des joints

Des matériaux propres et correctement préparés permettent d’obtenir des soudures plus résistantes et sans défaut.

1. Nettoyage de la surface
   • Nettoyez la surface de travail en éliminant la peinture, la rouille, l’huile et la graisse à l’aide d’une brosse métallique ou d’une meuleuse.
   • Nettoyez avec un solvant dégraissant si nécessaire.
2. Préparation des bords
   • Pour les matériaux plus épais (> ⅛″), biseautez les bords afin de créer une rainure en V, garantissant une pénétration complète.
   • Pour les matériaux plus fins (< ⅛″), un joint bout à bout suffit souvent.
3. Assemblage et serrage
   • Alignez les pièces en laissant un espace minimal (environ 1/16″ à 1/8″ pour l’acier).
   • Utilisez des pinces ou des aimants pour maintenir l’alignement et éviter toute déformation.

3. Sélection de l’équipement et des consommables

Il est essentiel de choisir le bon fil, le bon gaz et les bons réglages de la machine.

1. Machine à souder
   • Source d’alimentation : une machine à tension constante (CV) est la norme pour le soudage MIG.
   • Polarité : DCEP (électrode positive en courant continu) pour la plupart des fils d’acier.
2. Fil d’apport
   • Matériau : adapté au métal de base — ER70S-6 pour l’acier doux, ER308L pour l’acier inoxydable, etc.
   • Diamètre :
     • 0,023″–0,030″ pour les tôles minces
     • 0,035″–0,045″ pour la fabrication générale
     • 0,052″ pour les travaux lourds
3. Gaz de protection
   • 100 % d’argon pour les métaux non ferreux comme l’aluminium.
   • 75 % d’argon / 25 % de CO₂ (communément appelé « C25 ») pour l’acier doux : bon équilibre entre la stabilité de l’arc et la pénétration.
   • 100 % CO₂ pour une pénétration profonde, mais l’arc est moins régulier.
4. Réglages de la machine
   • Tension : consultez le tableau du fabricant en fonction du diamètre du fil et de l’épaisseur du matériau.
   • Vitesse d’alimentation du fil : contrôle l’ampérage ; vitesse plus élevée → chaleur plus élevée → pénétration plus profonde.
   • Inductance (si disponible) : ajuste la stabilité de l’arc ; une inductance plus élevée adoucit l’arc.

4. Réglage de la machine

1. Installez le fil d’apport
   • Faites passer le fil à travers les rouleaux d’entraînement — assurez-vous que le type de rainure est correct (rainure en V pour les fils souples).
   • Tendez les rouleaux d’entraînement afin que le fil avance sans glisser.
2. Raccordez le tuyau de gaz
   • Raccordez-le au régulateur et à la bouteille ; vérifiez les joints toriques et les raccords.
   • Ouvrez lentement la bouteille, réglez le régulateur au débit souhaité (20-25 CFH pour une soudure type).
3. Pince de mise à la terre
   • Fixez solidement la pince aussi près que possible du joint à souder sur du métal propre.
4. Test de l’arc
   • Sur un morceau de métal de même épaisseur, effectuez un cordon d’essai.
   • Réglez avec précision la tension et le débit du fil afin d’obtenir un arc stable et régulier avec un minimum de projections.

5. Technique de soudage

La maîtrise des mouvements de la main et de l’angle du pistolet est essentielle pour obtenir des soudures de qualité.

1. Angle du pistolet et vitesse de déplacement
   • Angle de déplacement : tenez le pistolet à environ 10-15° de la perpendiculaire, incliné dans le sens du déplacement (technique de poussée).
   • Angle de travail : pour les soudures d’angle, maintenez un angle de 45° par rapport aux deux surfaces.
   • Vitesse de déplacement : une vitesse constante évite les creux (vitesse trop rapide) ou les accumulations excessives (vitesse trop lente).
2. Longueur de l’arc
   • Maintenez la pointe du fil à environ ¼″ de la pièce à souder.
   • Trop long → plus de projections et mauvaise pénétration ; trop court → risque de collage.
3. Motifs de soudage
   • Cordons continus : droit devant avec un mouvement latéral minimal, idéal pour les soudures en une seule passe.
   • Cordons entrecroisés : d’un côté à l’autre pour les joints plus larges ou les matériaux plus épais ; maintenez une largeur et une pénétration constantes.
4. Direction du déplacement du pistolet
   • Poussée (angle vers l’avant) : produit un cordon plus plat avec une pénétration moindre, idéal pour les matériaux minces.
   • Tirage (angle vers l’arrière) : pénétration plus profonde mais projections légèrement plus importantes, utilisé pour les sections plus épaisses.

6. Soudage en plusieurs passes (pour les matériaux épais)

1. Passe de fond
   • Assurez une pénétration complète à la racine du joint avec un léger angle de tirage.
2. Passes de remplissage
   • Construisez la soudure en couches, en utilisant des cordons de renfort pour éviter l’emprisonnement de scories ou de poches de gaz.
3. Passée de finition
   • Dernière passe pour obtenir un aspect lisse et arrondi.
   • Un léger va-et-vient peut aider à estomper la transition vers le métal de base.

7. Nettoyage et inspection après soudage

1. Élimination des scories et des projections
   • Brossez avec une brosse métallique ou utilisez un marteau à buriner si nécessaire (plus courant avec le soudage MIG à fil fourré).
2. Inspection visuelle
   • Vérifiez l’aspect uniforme du cordon, la bonne fusion des bords et l’absence de fissures ou de porosité.
3. Essais non destructifs (facultatif)
   • Essais par ressuage ou par ultrasons pour les soudures critiques dans les applications structurelles.
4. Meulage et finition
   • Meulez l’excès de renfort pour obtenir une finition lisse.
   • Appliquez des revêtements protecteurs ou de la peinture pour éviter la corrosion.